ケープハイラックス
ハイラックス目(岩狸目) ハイラックス科 ハイラックス属
絶滅危惧種
学名 Procavia capensis capensis
英名 Cape Hyrax
- 体長 ３８～６０cm
- 体重 １.８～５.５kg
- 分布 アフリカ中部・南部、紅海沿岸部
- 生息地 岩場、草原、低木林、半砂漠
- 食べ物 葉、草、果実
ケープハイラックスは、外見はモルモットやウサギに似ていますが、DNA解析や化石の研究から、ゾウに近い特徴を持った原始的な動物だと分かりました。
別名は『イワダヌキ』『ロックハイラックス』
ケープハイラックスの分布
ケープハイラックスはアフリカ中部・南部、紅海沿岸部に分布しています。
【生息地】岩場、草原、低木林、半砂漠
ケープハイラックスの特徴
体長は３８～６０cmで、体重は１.８～５.５kgくらい。しっぽはほとんどありません。
歯
ハイラックスの上あごには２本の大きな牙があります。
牙と言えば、ライオンやオオカミなどの肉食動物の犬歯が発達したものですが、ハイラックスの牙は犬歯ではなく前歯です。ゾウやネズミの牙のようにずーっと伸び続けます。
エサを食べる時は、前歯ではなく奥にある臼歯で食べます。
牙は下の２本の前歯(有根)で毎日研がれているので、ナイフの様な形になっています。こんな立派な牙も外敵と闘えるほどの武器にはならず、群れのオス同士との縄張り争いで使われます。
足
前肢は指４本、後ろ肢は指３本。指の爪は、ゾウの蹄に似た平たい爪が特徴。
足裏には肉球のようなクッションがあるので、硬い岩場を移動するのに適しています。また足裏には汗腺が多くあり、汗腺から分泌される汗が滑り止めになって、急斜面の岩場でも登ることができます。
後ろ肢の第２指には鉤爪(かぎづめ)に似たものがあり、毛づくろいするときに役立ちます。
毛
全身が硬くて短い灰色の毛におおわれていて、背中側より腹側の方が色が薄くなっています。
体毛の所々に６～８cm程度の感覚毛という長い毛があります。この感覚毛は、岩場の狭い所や暗い場所を通る時、体の向きや距離感を計るセンサーの役割をしています。
横浜動物園ズーラシアのケープハイラックスです。
ケープハイラックスの生態
食べ物
ケープハイラックスは草食性で、草や木の葉、植物の花や実を食べます。
生活
ケープハイラックスは、海抜３３００ｍまでの岩場の割れ目や自分で掘った穴を巣にしています。
縄張り内には、１頭のオスのリーダーと複数のメス、その子ども達を合わせて数頭～５０匹が群れで生活しています。
１頭が岩場の上で見張り役をして、危険がせまると警戒音を出してみんなに知らせます。仲間同士のコミュニケーションには、２１種類の鳴き声を使い分けます。
岩場で日向ぼっこが大好き
ハイラックスは昼行性の動物です。
毎朝、岩の上で１～２時間の日向ぼっこをするのが大好き。体温調節が苦手なハイラックスは、寒い時は日向ぼっこして体を温め、暑い時は岩場や日陰で体を冷やします。
繁殖
一夫多妻。繁殖期は雨期で妊娠期間は２１０～２４０日。１回に２～３頭の子どもを産みます。
生まれたばかりの子どもの体重は１７０～２４０gほど。生後２日後には歩くことができます。生後2週間で硬いエサが食べ始め、生後10週間で離乳します。