アメリカバイソン
クジラ偶蹄目 ウシ科
- 体長 ２４０～３８０ｃｍ
- 体高 ２００ｃｍ
- 体重 ５００～１２７０ｋｇ
- 分布 アメリカ、カナダ西部
- 生息地 草原
- 食べ物 草、根、葉
別名は『バッファロー』や『アメリカスイギュウ
アメリカバイソンは、北アメリカで最も体重が重い動物です。
オスの体重は１０００ｋｇを超えますが、走れは時速６０ｋｍ以上にもなります。
ウシ科は、クジラ偶蹄目のなかでも最大のグループ。
クジラ偶蹄目２５０種中、ウシ科の動物は約１５０種います。
アメリカバイソンの特徴
角 オスとメスの両方に角があり、最長５０ｃｍ。毎年生え変わるシカの角とちがって、抜け落ちることはありません。
毛 首から背中は、もじゃもじゃの厚い毛とたてがみが生えています。アメリカバイソンの毛は、断熱性がとても高いので寒い冬でも平気。
足 アメリカバイソンの足の指の数は４本。
２本の大きな指（主蹄）で大きな体を支えています。
ライオン先生
ウシの祖先は指の数は５本だったんだよ。進化とともに指の数が減っていき、今では４本！
胃 ウシのなかまの多くは、胃が４つに分かれています。
食べて胃に送られた植物は、もう一度口の中にもどして噛みなおします。これは植物を効率よく消化すためで『はんすう』といいます。
- 食べた植物は、①の胃に入っていきます
- 植物は①と②の胃を行き来しながら、バクテリアの力をかりて消化
- 消化しきれなかった植物は、②から口の中にもどし噛みなおします。
- 植物が細かくなったところで③→④の胃へと運ばれます。
絶滅危機から復活したアメリカバイソン
かつて、北アメリカの草原には、約５０００万頭のアメリカバイソンが生活していました。
１８～１９世紀、狩猟が原因で絶滅寸前まで個体数が減少しましたが、狩りの禁止や国立公園ができたことで現在は約５０万頭まで増加。
コメント