【シロイルカ｜動物図鑑】水族館で人気！クジラで唯一真っ白な体

シロイルカ(ベルーガ)

上の写真は、『バブリング』と呼ばれる泡の輪を吐き出している様子です。

クジラ偶蹄目イッカク科シロイルカ属

別名ベルーガと呼ばれています。ロシア語の白いという意味が由来。

成長するにつれて体の色が白くなっていきます。クジラのなかまで体が白いのは、シロイルカだけです。

北極圏で生活しているので、白い海氷の中では、体の白さはホッキョクグマなどの捕食者から見つかりにくくなるメリットがあります。

シロイルカの頭は、大きくふくらんでいます。この部分は脂肪組織が入っていてメロンと呼ばれています。

鼻腔の奥を振動させて発生した音波をメロンに集めて、海の中に放射するレンズのような役割で、他のシロイルカとコミュニケーションをとっています。

シロイルカには、クジラやイルカにある背びれがありません。背びれがないことで、氷の下をスルスルと泳ぐことができます。

首の７個の骨は、固定されていません。首を右や左、上下に自由に動かすことができます。

シロイルカは、夏になると大群で河口に集まります。浅瀬の小石に体をこすりつけることで、古くなった表皮をはぎます。

シロイルカは、『ヒューヒュー』『キーキー』と甲高い声で鳴くので海のカナリアと言われています。

シロイルカの鼻の穴は頭の上にあって、ここで呼吸をしています。

水の中では穴は閉じていますが、水面に出ると穴が開きます。