【オオツノヒツジ｜動物図鑑】絶壁を駆けあがる強靭な足

オオツノヒツジ（ビックホーン）

クジラ偶蹄目ウシ科ヒツジ属

北アメリカにすむ大型の野生ヒツジです。おとなのオスに生えている大きな角にちなんで名づけられました。

体は灰褐色はいかっしょくで、口の周りとお尻は白色です。

角は最大で１２０ｃｍ！で角の重さは１５ｋｇもあります。

オオツノヒツジの足には、２つに別れた蹄ひづめがあります。岩場から岩場へ飛びうつるときに、この蹄で岩をしっかりとはさむことができます。

角の大きさによって群れの中での序列が決まってしまいます。角の大きさが同じくらいの時は、お互いが角と角をぶつけあい決着をつけます。

また繁殖期はメスをめぐって戦い、何時間も角と角をぶつけあいます。

オスの角は、どんどん伸び続けます。

伸びすぎると角の先端で視界が見えなくなってしまうので、伸びすぎた角は、岩にこすりつけて長さを調節しています。

メスの角はオスより小さく、角は後ろ向きに生えています。

夏は高所で過ごし、冬になると雪や寒さをさけるために約１０頭の群れをひきいる集団のリーダーを先頭に低所に移動します。低所では他の集団と合流し、１００頭もの群れをつくって生活をしています。

草、木の葉、枝

妊娠期間は約１８０日。春には１～２頭（主に１頭）の子供が生まれます。